横手市十文字町の買い物スポットといえば「イオンタウン十文字南」ですよね。
その一角で長年、地域の子育てファミリーを支えてくれていた「西松屋チェーン イオンタウン十文字南店」が、2025年春（3月20日）に閉店となってしまいました。
子どもの服やベビー用品がすぐ買えるお馴染みのお店がなくなってしまうのは、周辺にお住まいのご家族にとって本当に不便ですし、ショックな出来事だったと思います。
このニュースを聞いたとき、私は「とうとう、このエリアにもその波が来たか…」と、なんとも言えない重い現実を突きつけられたような気持ちになりました。
単にお店が一つ減って寂しいというだけではないんです。
実は、全国的にはお店をガンガン増やしている絶好調の西松屋が、「ここでは営業を続けるのが難しい」とシビアな決断を下したことに、地域の大きな変化が隠されています。
お隣のマックスバリュは今も車がたくさん出入りしていて活気があるのに、どうして西松屋は撤退してしまったのでしょうか？
今回は、現地で見えてきたリアルな風景と一緒に、あの賑やかなイオンの裏側で進んでいる「地域のいま」について、少し掘り下げて考えてみたいと思います。
実は全国でガンガン店を増やしている、超絶好調の西松屋
今回の閉店を考えるときに、まず知っておいてほしい「意外な数字」があります。
多くの人は「今はどこも少子化だし、西松屋も全国的に売り上げが苦しくて、お店を減らしている最中なんだろうな」と思いがちですよね。
でも実は、当時のデータ（2024〜2026年期）を振り返ると、西松屋の業績は服や雑貨がとてもよく売れていて、利益がグングン伸びていた時期なんです。
それどころか、全国的にはなんと「年間40〜50店舗」のペースで、どんどん新しいお店をオープンさせていた勢いのある企業でした。
日本全国で見れば、攻めの姿勢で大活躍している絶好調の会社。そんな勢いのある会社が、色々なデータをしっかりと分析した上で、「ここではお店を続けていくのが難しい」と判断して閉めてしまったわけです。
「あんなに勢いのある会社が撤退するなんて、それだけここの状況は深刻なんだな…」
私たちが普段、頭の中で「人口が減っているなぁ」とぼんやり感じていた未来。
それが、企業のリアルな経営判断という、ごまかせない事実になって目の前に突きつけられた形になります。
私が「とうとうその時が来た」と感じた本当の理由は、ここにあるんです。
現地のいま：マックスバリュは元気だけど、少し気になる「看板」の様子
閉店したあとの現地ですが、建物自体はそのまま残っています。
ただ、実際に近くで見てみると、月日が流れたこともあって建物の傷みが少し目立つようになってきました。かつて大手チェーンが賑やかに営業していた頃のピカピカした雰囲気を知っているだけに、ちょっと寂しさを感じてしまいます。
一方で、同じ敷地内にある「マックスバリュ十文字南店」は、今も変わらず元気に営業中です。毎日のお買い物に来る地元のお客さんの車がたくさん行き交っていて、この場所が持つ「人が集まる力」は今もしっかり健在だなと感じます。
でも、西松屋の建物の変化を目の当たりにした後で、同じ横手市内にある別の店舗に目を移すと、ちょっと気になる現実が見えてくるんです。
それが、同じイオングループの「マックスバリュ雄物川店」の様子です。
雄物川店に足を運んでみると、外観の看板を含めて建物全体の色あせがかなり進んでしまっています。メンテナンスがあまり行き届いていないような外観のまま、日々の営業を続けている状態なんです。
十文字南店のように活気があるお店が残る一方で、同じ市内の雄物川店では、看板の色あせがそのままになっている現実——。
西松屋の店舗が閉まった後だからこそ、この雄物川店の看板を見たときに、「もしかしたら、ここも将来的に何か動きがあるのだろうか…」と、地域の行く末をちょっと深読みしたくなってしまいます。
もちろん、実際の会社の台所事情や、これからの経営戦略なんて一住民には分かりません。でも、こうしてお店の見た目や管理の状況にすこしずつ「地域の変化」が現れているのは、まぎれもない現地のリアルです。
目に見える形でやってきた「地域の変化」
私がこの記事を通じて、みなさんと共有したいのは、単なる大手チェーンの撤退ニュースではありません。
西松屋の撤退という事実が教えてくれること。それは、この地域で「子どもたちの数が大きく減ってきている」という現実です。
「地域の元気が少しずつ形を変えて、これからの暮らしが大きく変わっていくかもしれない」——そんなちょっぴり寂しい未来が、目の前にある建物の変化や、色あせた看板という『目に見える形』で現れているのだと感じます。
データ上の「人口減少」は、ただの数字に過ぎなくて、どこか他人事に聞こえますよね。
でも、私たちが普段暮らしているお馴染みの風景にこうして影が差してくることこそが、地域のいまの姿そのものなんです。
まとめ：新しい一歩へ。これからは「外の力」や「最新技術」を味方につける時代
では、目の前にある地域の大きな変化に対して、私たちはどう進んでいけばいいのでしょうか。
ここで「地域のみんなで頑張りましょう！」という、よくある綺麗事を言うつもりはありません。
今の現実をしっかり見つめる必要があります。人口が減っている地域で、そこに住む人たちだけの力だけでこの大きな時代の波を押し戻すのは、正直なところ本当に大変なことです。もう、自分たちの街の中だけで完結させる段階は過ぎているのかもしれません。
だからこそ、いま本当に必要な「地域の元気を長持ちさせる工夫」とは、内側にこもることではないと思うんです。
この状況を新しく変えていけるのは、「外部の人たち」の存在です。
外からの新しい視点を持っている人たちや、外部の企業、そしてAIやDXといった「一歩進んだ技術」を外からどんどん取り入れて、巻き込んでいくこと。これこそが、これからの地域に新しい風を吹き込む一番の方法ではないでしょうか。
お馴染みの店が去ったあとの空き店舗を「仕方のない現実」としてただ眺めているのか。それとも、頼れるものは何でも頼るスタンスで、外の知恵や先進技術を思い切って迎え入れる挑戦を始めるのか。私たちは今、地域のこれからを決める大切な分岐点にいます。
——私は、この厳しい現実を前に、ただ諦めたいわけではありません。あえて「自分たちだけでは大変だ」と書いたからこそ、「だったら、外の力を巻き込んで自分たちがこの街を盛り上げてやる！」と立ち上がる地元のチャレンジャーが一人でも現れることを、心から願っています。
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